中新網(wǎng)7月9日電 人類歷史上首架以太空旅游為主要目的的小型載人航天器幾周前在美國試射成功后，一家南非公司已開始向公眾預售飛向太空的“機票”，票價是10萬美元。
這家名為“旋轉體驗”的公司一官員8日告訴新華社記者，他們已與一家美國公司簽訂合同，向南非公民提供太空之旅的預訂服務。這項服務有望在2006年正式推出。參加太空之旅的乘客將獲得專門定制的太空服并在俄羅斯的航天基地接受專業(yè)訓練，之后將乘坐航天器升至100公里左右的高空俯瞰地球美景，全程約為90分鐘。
據(jù)報道，目前一位名叫格里格·奧爾森的南非人已簽約預訂了太空游，這位物理學教授在南非擁有一座葡萄酒莊園。10萬美元相當于南非白領階層5年的工資收入或者購買一輛寶馬7系轎車的費用。
目前全球有20多家公司爭相研制小型載人航天器，希望在前景廣闊的個人太空旅行市場搶占先機。6月21日，由美國“Scaled”復合材料公司研發(fā)的三人座航天器“宇宙飛船一號”在美國加利福尼亞州啟程，首探太空獲得成功，使原來遙不可及的太空旅行變得更加“平民化”。
南非人與太空旅行有著不解之緣。2002年4月底，富商沙特爾沃思乘坐俄羅斯宇宙飛船進行了為期8天的太空之旅，他為此支付了2200萬美元的高價。今年6月21日，駕駛“宇宙飛船一號”首探太空成功的飛行員邁克·梅爾維爾也來自南非。 (《人民日報》2004年7月9日第三版/新華社 袁曄)
